हरभजन सिंह यात्रा: हरभजन सिंह के लिए क्रिकेट का सफर 26 साल पहले आज से शुरू हो रहा है. नवंबर 1995 में उन्हें पंजाब के लिए अंडर-16 क्रिकेट खेलने का मौका मिला। हरियाणा के खिलाफ अपने अंडर-16 डेब्यू टेस्ट मैच में हरभजन ने 12 विकेट लेकर सबको चौंका दिया था। आगे भी हरभजन का लगातार प्रदर्शन बेहतरीन रहा और उन्हें भी 2 साल बाद ही प्रथम श्रेणी क्रिकेट में डेब्यू करने का मौका मिला। अक्टूबर 1997 में, हरभजन ने रणजी ट्रॉफी खेली और फिर 1998 के ICC अंडर-19 विश्व कप के 6 मैचों में 8 विकेट लेकर राष्ट्रीय चयनकर्ताओं के ध्यान में आए।
डेब्यू में कमाल नहीं दिखा पाए युवा हरभजन
अंडर-19 वर्ल्ड कप के दौरान ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी भी खेली जा रही थी. अंडर-19 वर्ल्ड कप खत्म होते ही हरभजन को तुरंत बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के तीसरे टेस्ट में शामिल कर लिया गया. हरभजन अपने टेस्ट डेब्यू में सिर्फ 2 विकेट ही ले सके। अगले ही महीने हरभजन को वनडे में भी खेलने का मौका मिला। हरभजन ने अपना पहला वनडे मैच न्यूजीलैंड के खिलाफ शारजहां कप में खेला था। टेस्ट डेब्यू की तरह वनडे डेब्यू में भी वह कुछ खास नहीं कर पाए और सिर्फ एक विकेट ही हासिल कर पाए।
गेंदबाजी एक्शन पर विवाद और फिर 2001 की करिश्माई एंट्री
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में हरभजन की एंट्री पहले जैसी नहीं रह सकी और बाकी अंडर-16 और अंडर-19 टूर्नामेंट में. साथ ही उनके गेंदबाजी एक्शन को लेकर भी कुछ सवाल उठने लगे। ऐसे में हरभजन को करीब 2 साल तक राष्ट्रीय टीम से बाहर रहना पड़ा। 2 साल बाद साल 2001 में जब वो फिर से नेशनल टीम में लौटीं तो वो तहलका मचाने वाली थीं. फिलहाल बीसीसीआई अध्यक्ष और तत्कालीन कप्तान सौरव गांगुली ने हरभजन को भारत में होने वाली बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के लिए टीम में शामिल किया था। गांगुली का फैसला सही था और हरभजन ने 3 टेस्ट मैचों में 32 विकेट लेकर भारत की सीरीज जीत में निर्णायक भूमिका निभाई. इस सीरीज में वह टेस्ट क्रिकेट में हैट्रिक लेने वाले पहले भारतीय गेंदबाज भी बने।
भारत के चौथे सबसे सफल टेस्ट गेंदबाज
2001 में हरभजन की सफलता ने उन्हें अनिल कुंबले के साथ टीम का दूसरा मुख्य स्पिनर बना दिया। यहां से हरभजन ने पीछे मुड़कर नहीं देखा और पूरे दशक तक अपनी स्पिन से विदेशी खिलाड़ियों को परेशान करते रहे। जुलाई 2006 में जमैका टेस्ट के दौरान उन्होंने 13 रन देकर 5 विकेट लिए थे. उनके प्रदर्शन के दम पर भारत को 35 साल बाद कैरेबियाई सरजमीं पर टेस्ट सीरीज जीतने में सफलता मिली। हरभजन ने भारत के लिए 103 टेस्ट मैचों में 417 विकेट लिए हैं। वह दुनिया के 14वें सबसे सफल टेस्ट गेंदबाज और भारत के चौथे सबसे सफल टेस्ट गेंदबाज हैं।
मंकीगेट कांड
साल 2008 का ये किस्सा हरभजन के साथ हमेशा जुड़ा रहेगा. ऑस्ट्रेलिया में खेली जा रही बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में भारत का प्रदर्शन दमदार था, लेकिन गलत अंपायरिंग की वजह से भारत को लगातार नुकसान हो रहा था. इस बीच ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी भी भारतीयों को अपनी स्लेजिंग का शिकार बना रहे थे। ऐसे में हरभजन ने सिडनी टेस्ट के दौरान एंड्रयू साइमंड्स को बंदर कहा था। हरभजन को अंपायरों ने दोषी मानते हुए 3 टेस्ट मैचों के लिए प्रतिबंधित कर दिया था। बिना ऑडियो-वीडियो सबूत के अंपायरों के इस फैसले पर बड़ा विवाद भी हुआ।
वनडे में भारत के पांचवें सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज
टेस्ट क्रिकेट की तरह हरभजन ने वनडे क्रिकेट में भी टीम इंडिया के लिए कई मैच गेंदबाजी की. 2003 के वनडे वर्ल्ड कप में टीम इंडिया को फाइनल तक पहुंचाने में हरभजन की खास भूमिका थी. उन्होंने इस टूर्नामेंट में 11 विकेट लिए थे। उन्हें 2011 विश्व कप विजेता टीम में भी शामिल किया गया था। हरभजन ने 236 वनडे में 269 विकेट लिए हैं। वनडे क्रिकेट में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाजों की सूची में वह 22वें स्थान पर हैं। वह भारत के पांचवें सबसे सफल वनडे गेंदबाज हैं।
टी20 वर्ल्ड कप विजेता टीम का खास हिस्सा बनें
दिसंबर 2006 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी20 में डेब्यू करने वाले हरभजन 2007 में टी20 वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम का भी हिस्सा थे। उन्होंने इस वर्ल्ड कप में पाकिस्तान और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शानदार गेंदबाजी की थी। इसके बाद वह 2009, 2012 और 2016 टी20 वर्ल्ड कप टीम में भी शामिल रहे। वह लंबे समय तक आईपीएल में मुंबई इंडियंस के लिए खेल चुके हैं। 2008-2017 तक मुंबई इंडियंस के साथ खेलने के बाद, उन्होंने पिछले तीन वर्षों में चेन्नई सुपर किंग्स और कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए भी क्रिकेट खेला है। उन्होंने आईपीएल के 163 मैचों में 150 विकेट लिए हैं।
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