भारत के पड़ोसी देश पाकिस्तान में जहां राजनीतिक संकट चल रहा है वहीं दूसरे करीबी देश श्रीलंका में आर्थिक संकट गहराता जा रहा है. सड़कों पर उमड़े लोगों के गुस्से को देखते हुए श्रीलंकाई सरकार ने आपातकाल लगा दिया। इस बीच, जहां भारत ने 40 हजार मीट्रिक टन डीजल कोलंबो पहुंचाया है। वहीं, 20 हजार टन अतिरिक्त तेल जल्द उपलब्ध कराने की कवायद शुरू कर दी गई है।
उच्च पदस्थ सूत्रों के अनुसार, इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन को श्रीलंका के लिए भंडार से अतिरिक्त तेल उपलब्ध कराने के लिए कहा गया है। आईओसी के सहयोग से गठित आईओसीपीसीएल ने एक दिन पहले 6 हजार मीट्रिक टन तेल के टैंकर सीलोन विद्युत बोर्ड को भेजे थे। श्रीलंका में पेट्रोल और डीजल की भारी किल्लत है. वहीं तेल की यह कमी श्रीलंका के बिजली संकट के लिए भी जिम्मेदार है क्योंकि इस द्वीपीय देश में 10 प्रतिशत बिजली का उत्पादन तेल से चलने वाले बिजली संयंत्रों से होता है। वहीं कोयले की आपूर्ति में कमी ने बिजली उत्पादन का गणित भी बिगाड़ दिया।
श्रीलंका में बिगड़ सकते हैं हालात
जानकारों का मानना है कि अगर इस पर तुरंत काबू नहीं पाया गया तो आने वाले दिनों में श्रीलंका के हालात और खराब हो सकते हैं। एक डॉलर की कीमत अब तक के सबसे निचले स्तर यानी 297.99 रुपये पर पहुंच गई है. जाहिर है ऐसे में भारत की चिंता स्वाभाविक है क्योंकि तमिल बहुल इलाकों से लोगों के तमिलनाडु के इलाकों में पलायन की प्रक्रिया शुरू हो गई है.
मौजूदा संकट से परेशान होकर वे सड़कों पर उतर रहे हैं. ऐसे में तनाव इतना बढ़ गया है कि शनिवार शाम से पूरे देश में 36 घंटे के लिए कर्फ्यू लगा दिया गया है. कोलंबो में राष्ट्रपति भवन के बाहर लोगों की भीड़ के प्रदर्शन के बाद शुक्रवार रात आपातकाल लगाने की घोषणा की गई। इस बीच अफवाहें भी जोरों पर चल रही हैं, जिसमें भारत की ओर से सेना भेजने की भी अफवाह उड़ी थी। हालांकि, कोलंबो में भारतीय उच्चायोग ने कुछ समाचार मीडिया में इस संबंध में खबरों को स्पष्ट रूप से खारिज कर दिया। भारतीय उच्चायोग ने स्पष्ट किया कि ऐसी बातें पूरी तरह से निराधार हैं।
ऐसा क्या हुआ जिसने इस देश को इस मुकाम पर पहुंचा दिया?
श्रीलंका के हालात देखकर यह सवाल उठना स्वाभाविक है कि अचानक ऐसा क्या हो गया कि यह देश इस स्थिति में पहुंच गया? इसका कारण पिछले कुछ वर्षों के दौरान लिए गए निर्णयों का संयुक्त प्रभाव, कर प्रणाली में किए गए बदलाव और कोरोना महामारी का प्रभाव है। नवंबर 2019 के अंत में श्रीलंकाई सरकार ने मूल्य वर्धित कर (वैट) की दरों को 15 प्रतिशत से घटाकर 8 प्रतिशत करने का निर्णय लिया। जाहिर है इसका असर राजकोषीय आय पर पड़ा है। अपनी लगभग 13 फीसदी आय के लिए पर्यटन पर निर्भर श्रीलंका ने यह फैसला लेते हुए यह कल्पना भी नहीं की थी कि कुछ ही महीनों में पूरी दुनिया कोरोना की चपेट में आ जाएगी. ऐसे में पर्यटन क्षेत्र सबसे ज्यादा प्रभावित हुआ और इसने श्रीलंका के खजाने को बड़ा झटका दिया।
जानकारों का मानना है कि श्रीलंका द्वारा बेहद सख्त कोविड प्रतिबंध लगाना भी उनके लिए एक समस्या बन गया था क्योंकि इनकी वजह से भारत से जाने वाले पर्यटकों की संख्या में बड़ी कमी आई थी। 2020 में यह गिरकर महज 5 मिलियन डॉलर रह गया। श्रीलंका के खजाने को एक बड़ा झटका कोविड-19 अवधि के दौरान विदेशों में काम करने वाले अपने नागरिकों से भेजे जाने वाले प्रेषण धन में कमी से भी लगा। कोरोना काल के दौरान खाड़ी देशों के क्षेत्रों में काम करने वाले श्रीलंकाई नागरिकों की नौकरी चली गई और उन्हें देश लौटना पड़ा। ऐसे में जहां अर्थव्यवस्था आय की कमी के बोझ से दबी थी, वहीं उसे बड़े पैमाने पर नागरिकों की वापसी की चुनौती का भी सामना करना पड़ा.
रासायनिक खाद पर प्रतिबंध का फैसला पलटा
आर्थिक बोझ को कम करने के लिए, श्रीलंका की राजपक्षे सरकार ने एक साहसिक निर्णय लिया और रासायनिक उर्वरकों के आयात पर प्रतिबंध लगा दिया। यह तर्क दिया गया कि इससे कोरोना काल में विदेशी मुद्रा की बचत होगी और श्रीलंका दुनिया में 100% जैविक खेती करने वाला पहला देश होगा। लेकिन आर्थिक और प्रभावी होने के बजाय, यह दांव एक आपदा में बदल गया क्योंकि श्रीलंका के कृषि उत्पादन में भारी गिरावट आई और खाद्य आयात की मजबूरी पर पहुंच गया। चावल श्रीलंका की अधिकांश खाद्य जरूरतों को पूरा करता है, इसके उत्पादन का 94 प्रतिशत रासायनिक उर्वरकों का उपयोग करता है। वहीं, चाय और रबर निर्यात की जाने वाली नकदी फसलों में से हैं, जिनकी खेती भी 90 प्रतिशत तक रासायनिक उर्वरकों और कीटनाशकों पर निर्भर है। ऐसे में जैविक खाद की अनुपलब्धता और रासायनिक खाद पर रोक ने संकट को और गहरा कर दिया है. फलस्वरूप कृषि व्यवस्था चरमरा गई। सरकार ने बाद में नवंबर 2021 में रासायनिक उर्वरकों पर प्रतिबंध लगाने के अपने फैसले को उलट दिया।
संकट के इस मोर्चे पर भारत ने भी मदद की है। भारतीय उर्वरक कंपनी इफको ने पिछले साल श्रीलंका को करीब 30 लाख लीटर नैनो यूरिया मुहैया कराया था। इसके साथ ही भारत से श्रीलंका को अमोनियम सल्फेट का भी निर्यात किया जाता था। जबकि चीन की क़िंगदाओ सिविन बायोटेक कंपनी, जिससे 99 हजार मीट्रिक टन जैविक खाद खरीदी गई थी, बेकार हो गई। इसमें जमीन और इंसान दोनों के लिए हानिकारक कीटाणु पाए गए। जब श्रीलंका ने घटिया उर्वरक खरीद पर चीनी कंपनी का भुगतान रोक दिया तो पीपुल्स बैंक ऑफ श्रीलंका को ब्लैकलिस्ट कर दिया गया था।
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